Ça $12 Le commutateur à flotteur a failli me coûter mon sous-sol — ce que j’aurais aimé savoir à propos des indicateurs de niveau

Au printemps dernier, je suis rentré d’une semaine d’absence pour trouver la buanderie jusqu’aux chevilles. Le coupable était un interrupteur à flotteur que j’avais pris sur un coup de tête — celui qui coûte environ douze dollars et qui se serre sur le côté d’une fosse de puisard. Elle était restée. Juste... Coincé, À mi-chemin, et la pompe ne s’est jamais mise en marche. Au moment où je m’en suis rendu compte, Le placo a été terminé, et l’expert en sinistres était déjà, poliment, je me demandais si j’avais « une quelconque surveillance en place ». Je ne l’ai pas fait. C’est ainsi que je suis tombé dans le terrier du lapin des indicateurs de niveau, et pourquoi j’écris ceci: Les produits qu’ils vous vendent comme « un indicateur de niveau » représentent tout un spectre, Et la plupart ne feront pas ce dont tu as vraiment besoin.

La première chose que personne ne m’a dite: Il y a vraiment deux emplois différents vendus sous le même nom. Certains capteurs vous disent simplement « hé, l’eau a touché la ligne » — c’est la détection de niveau ponctuel. Bon marché, Très simple, Parfait pour déclencher une alarme ou une pompe. D’autres montrent même à quel point le réservoir est plein en ce moment, En continu — c’est la détection de niveau continue, Et c’est ce qu’il faut si vous suivez l’inventaire ou essayez de ne pas épuiser une citerne. J’ai appris à mes dépens qu’un interrupteur de pointage n’est pas un indicateur. Le mien ne m’a rien sauvé cette nuit-là parce qu’il était bloqué.

Pour un simple réservoir d’eau de pluie dans le jardin ou un réservoir sous pression dans le garage, Tu n’as pas besoin de trop réfléchir. Un flotteur sur un bâton, ou un de ces tubes de visée externes que l’on boulonne sur le côté du canon — appelons-le un manomètre d’eau, Un indicateur de niveau, Peu importe — ça coûte quinze à quarante dollars et tu peux le faire en dix minutes avec une perceuse et une bière. J’en ai un sur mon baril de pluie et il va bien. Le hic, c’est qu’il faut aller le voir. Si tu n’es pas là, Il ne te dit rien. C’est exactement cet écart qui m’a mordu.

Une fois que vous passez de « l’aquarium est-il plein » à « combien plein », Exactement, et depuis mon téléphone,« Les options deviennent intéressantes et les prix s’écartent beaucoup. Les capteurs à ultrasons sont le point idéal pour la plupart des travaux en eau propre: Ils déploient les ondes sonores de la surface et calculent la distance, Pas de parties mouillées, Rien à coller. Un modèle correct — une unité APG série WL ou un module générique de 4 à 20 mA sur les sites d’importation habituels — permet d’atteindre entre soixante et cent quatre-vingts dollars. J’en ai mis un sur la citerne et il est solide depuis deux étés. La limitation: écume, vapeur, Ou de grosses variations de température le perturbent. Mon pote en a un au-dessus d’un réservoir chaud et il lui ment à chaque fois que la vapeur arrive.

Pour un environnement aussi désordonné, Le radar est la réponse, Et c’est là que le budget commence à faire mal. Le radar utilise des ondes radio, Peu importe la mousse ou la vapeur, et une unité de marque de marque de Vega ou Endress Hauser vous coûtera entre quatre cents et bien plus de mille dollars avant que vous n’ayez payé quelqu’un pour l’installer. Je n’ai pas encore pris le cap — mais si votre réservoir fait de la vapeur ou de la mousse, Les ultrasons vous mentiront discrètement et le radar non. C’est la comparaison qui compte vraiment, pas les mots-clés de la fiche technique.

Il y en a des plus étranges qui valent la peine d’être connus. Le manomètre de niveau magnétique — un flotteur avec un aimant à l’intérieur d’une chambre scellée qui fait basculer de petits drapeaux codés par couleur à l’extérieur — est un génie pour les substances corrosives ou dangereuses, Parce que tu ne touches jamais au liquide. Un bon est cent cinquante à cinq cents. Pour les puits profonds ou les silos hauts, un transmetteur de pression hydrostatique situé en bas et qui mesure le poids de la colonne au-dessus est le forage, Choix fiable; vous pouvez obtenir un submersible sans nom pour quarante dollars ou un Keller pour quelques centaines. Et si vous entassez la détection dans un minuscule réservoir — une machine à café, un appareil médical, peu importe — un capteur optique de la taille d’un bout de doigt, Utilisation de l’infrarouge, c’est le coup: huit à trente dollars. Pour les tissus, grains et poudres, Oubliez complètement les capteurs de fluides; Vous voulez une sonde capacitive, quarante à cent vingt.

Maintenant, la partie que personne ne met dans la brochure: installation. Un interrupteur à flotteur ou un viseur externe est un travail le samedi après-midi. Les ultrasons sont généralement aussi faits soi-même, si vous êtes à l’aise avec un câble et une alimentation 24V. Radar, Jauges magnétiques, Tout ce qui se trouve dans un récipient pressurisé — appelez un professionnel. J’ai reçu un devis de deux à cinq cents rien que pour l’installation sur une unité radar, avant de le brancher sur votre téléphone ou votre SCADA. Les moniteurs sans fil pour aquarium qui renouvellent votre téléphone depuis un site distant sont désormais réels et vraiment pratiques, Mais le budget pour la passerelle, L’abonnement, et le fait que ta première monture sera au mauvais endroit et que tu devras la refaire.

Voici ce qui a vraiment convaincu ma femme: L’angle de l’assurance. Après l’inondation, Notre expert a carrément dit qu’un système de fuite/niveau surveillé aurait réduit notre prime — beaucoup d’assureurs (Ferme d'État, Allstate, USA, Les suspects habituels) Offrez cinq à quinze pour cent de réduction si vous avez une détection de fuite et un arrêt automatique documentés. Cette réduction a payé l’ultrason, et même plus, sur deux ans. Personne ne vous vend un indicateur de niveau en mentionnant votre franchise, Mais ils devraient.

Alors, où cela vous laisse-t-il ?? Si vous n’avez qu’un baril de pluie, Arrête de lire et ajoute un manomètre à vingt dollars. Si vous gérez un réservoir qui vous tient à cœur et que vous voyagez — et surtout si personne n’est là pour remarquer quand il déborde — un système ultrasonique ou radar surveillé fait la différence entre une alerte par SMS et un sol abîmé. Si vous avez le budget, Passe au radar et ne pense plus jamais à la mousse; si tu regardes des pièces comme moi, Une couverture ultrasonore à soixante dollars plus une alerte téléphonique 90% de la vraie vie. La protection qui compte est celle qui fonctionne quand vous n’êtes pas debout à côté de l’aquarium. Je l’ai appris de façon coûteuse.